پس از یک مهمانی شام مجلل، مهمانان متوجه می‌شوند که قادر به ترک خانه نیستند؛ و در طول چند روز آینده، تمام تظاهرها و پرستیژهای اجتماعی و ساختگی آن‌ها فرو می‌ریزد و تا حد زندگی حیوانی سقوط می‌کنند.

زنی که در آستانه مرگ است، کشیش شهر را فرا می‌خواند و یک شال گردن متبرک به او می‌دهد و می‌گوید که از قدرت‌های بزرگ آن آگاه است؛ هر کسی که به آن‌ها ایمان نداشته باشد، کارش به مرگ ختم خواهد شد.

یک کشیش کاتولیک در یک جامعه فقیر، زندگی خیرخواهانه‌ای را مطابق با اصول مذهبی خود می‌گذراند، اما دیگران این لطف او را جبران نمی‌کنند.